Benvinguts a Barcelona!

Como no se ni cuando, ni donde voy a ir en mi próximo viaje, aunque algo me ronde la cabeza, os voy a traer un poco de mi ciudad, Barcelona, Barcino para los romanos. 

En las siguientes entradas iré publicando un poco de lo que se puede recoger en esta bonita ciudad.

BENVINGUTS A BARCELONA!

Un poco de que os podréis encontrar, desde su Modernista arquitectura, con iconos como Gaudí, Puig i Cadafalch, Domenech i Muntaner entre otros muchos, destacando sus obras La Sagrada Familia, La Casa Batlló, La Casa Milà (La Pedrera), el Palau de la Música y un largo etc., su pasado medieval que nos encontramos en todo el Barrio Gotico o el Born y en menor medida romano, sin olvidarnos por supuesto de que Barcelona fue sede de los mejores juegos olímpicos de la historia, que marcaron un antes y un después en esta cita del deporte, pasearemos por al lado del Mar y veremos Barcelona desde otras perspectivas.

Highlands & Loch Ness

Último día por este país y que mejor forma de terminar esta semana que visitando una de las zonas más conocidas de Escocia, Las Highlands y como no el Loch Ness.

Empezaremos por las Highlands.

Estas tierras que se encuentran situadas al Noroeste de Escocia, para trazar una línea aproximada diríamos que es desde Stirling hacia todo el resto de la isla.

Empezamos el viaje en dirección Stirling, pero por un corte en la autopista tenemos que dirigirnos hacia Glasgow y como el desvío queda a pocos kilómetros de la ciudad el guía decide que nos acerquemos aunque sea a ver la Catedral desde lejos.

Una vez solventado este pequeño imprevisto que nos hace retrasarnos unos 30 minutos sobre lo establecido nos dirigimos, ahora si, hacia Stirling, vemos lo mismo que ya vimos el día anterior en nuestra visita.

Seguimos ruta hacia Glencoe donde hacemos una parada para poder estirar las piernas, desayunar alguna cosa y ver los paisajes un poco más detenidamente y sin tanta prisa. 

Podemos ver las ovejas típicas de estos lares con su cabeza negra y por escasos días no conseguimos ver vacas peludas ya que como empieza la temporada del frío las llevan a otros lugares no tan fríos.

Hay que decir que los paisajes de las Highlands es increíble  todo son montes, pequeños de altura pero todo el paisaje salpicado de ellos y entre medio hay pastos en grandes llanuras, ríos,  lagos o incluso el mar. Sin lugar a dudas es un paisaje que no puede disfrutarlo tal y como hubiera querido ya que el tiempo en un tour guiado es muy ajustado me quedará pendiente poder visitar esto con más calma y pudiendo disfrutar de sus escarpados acantilados y de sus bonitas (aunque frías) calas.

Seguimos inmersos en sus paisajes que me fascinan las más de dos horas que tardamos en llegar al Lago Ness que es el punto final a nuestra ruta.

Nos subimos a un pequeño barco que nos da una vuelta a este famoso lago de aguas negras conocido por el famoso monstruo del Lago Ness, Nessie.

Como no, no conseguimos toparnos con el monstruo, así que la próxima vez será.

En Fort Augustus podemos ver parte de las reclusas que se usan para unir los más de 100 km que separan el mar del Norte con el Atlántico Norte, en su día fue una obra faraónica para poder unir estos dos mares y que jamás se llego a dar el uso para el que fue construido ya que durante el transcurso de la obra se construyo un ferrocarril que unía estos dos puntos con mayor rapidez que el canal.

Por cierto estas reclusas ayudan a salvaguardar los desniveles que transcurren durante el paso del canal por diversos ríos y lagos. 

Una vez terminado nuestro pequeño "crucero" tenemos que volver al autocar que nos llevará de vuelta a Edimburgo, lástima que no podamos disfrutar de las vistas de la vuelta ya se nos tiró la noche encima, pero antes de que esto sucediera pudimos disfrutar del Commando Memorial, un memorial levantado a los soldados caídos durante las guerras en las que han participado.

Nos sorprendió que en este país le tienen mucho aprecio y respeto a los soldados y son una parte vital para ellos.

Ya llegados a Edimburgo nos disponemos a cenar en el Standing Order antiguo banco reconvertido en restaurante/bar/pub, un sitio muy recomendado que ofrecen buena comida y bebida a un precio muy razonable.

Scotland wait for me, I'll come back again!

Stirling

Por fin otro de los días que esperaba con mayor ansiedad, la visita a Stirling. 

Stirling fue uno de los lugares donde acontecieron las guerras de la Independencia de Escocia, aquí se libraron las batallas del puente de Stirling i a las afueras de la ciudad en los campos de Bannockburn.

Vamos a por un poco de historia, os contaré quienes fueron sus protagonistas y las batallas que aquí acontecieron.

Hablar de Stirling y de las Guerras de la Independencia es hablar de Robert The Bruce y de William Wallace, este último fue un soldado que lucho por la libertad de Escocia a finales del S. XIII y principios del XIV hasta que fue capturado en 1305 por los soldados del Rey de Inglaterra Eduardo I y llevado a Londres dónde lo torturaron y mataron.
Wallace ganó dos importantes batallas en lo que fue denominado las Guerras de la Independencia de Escocia. 

La primera de ellas en el puente de Stirling.

El puente de Stirling en aquella época era el único método para poder acceder a tierras escocesas más allá de esta ciudad, lo que Wallace hizo fue esperar a los soldados ingleses tierra adentro a la espera de que estos atacaran, según las normas de la época cuando un ejercito atacaba a otro, el defensor tenia que esperar a que, en este caso, cruzaran el puente, se reagruparan y poder así empezar la batalla, cosa absurda ya que perdías toda ventaja táctica por posición.

Lo que Wallace hizo fue atacar con una lluvia de flechas antes de que los soldados estuvieran reagrupados a su lado del río, por lo que tropas inglesas mandaron atacar con todo rápidamente antes de las bajas fueran mayores, Wallace había ordenado que serraran los travesaños del puente por lo que este no aguanto el peso y cedió quedando así el ejercito inglés dividido y confundido, siendo ahora menor número Wallace mandó atacar consiguiendo así la primera victoria contra el ejercito inglés.

Tras ganar esta batalla a William Wallace lo nombraron Guardián de Escocia.

Después de esto vino la Batalla de Falkirk que perdieron esta vez a favor de los ingleses, no os puedo contar mucho más acerca de esta batalla ya que no nos contaron nada, lo que si se es que la perdida de Falkirk hizo que Wallace fuera a Francia a buscar ayuda apoyándose en un antiguo tratado Escocia-Francia. 

No consiguió la ayuda de los Franceses y perdió el titulo de Guardián de Escocia y su testigo lo recogió Robert The Bruce quien era firme defensor también de la independencia de Escocia.

De vuelta a Escocia Wallace fue traicionado, capturado por tropas inglesas y torturado hasta la muerte.

A partir de aquí y con el testigo en manos de Robert the Bruce fue el quien consiguió la tan ansiada independencia de Escocia en la Batalla de Bannockburn a las afueras de Stirling en 1314. Los escoceses menores en número lucharon sabiamente para ganar la libertad que buscaban.

Parafraseando el final de la película Braveheart que resumen bien esta parte de la historia de Escocia "Patriotas de Escocia hambrientos y en inferioridad cargaron sobre los campos de Bannockburn lucharon como poetas guerreros, lucharon como escoceses y ganaron su libertad"

Tras la pequeña clase de historia sobre las guerras de Escocia os contaré lo que pudimos ver de la ciudad.

Primero de todo enfilamos la calle que nos dirigía al castillo parando en todo aquello que nos llamaba la atención y como no en el Cementery of Holy Rude fue parada obligatoria, además conseguimos unas buenas vistas y con una perspectiva algo distinta del castillo.

Ya sin más entretenimiento nos adentramos en el castillo y casi por arte de magia la lluvia que llevábamos soportando desde Edimburgo desapareció y nos quedó un cielo azul increíble, recordáis el dicho de los Escoceses "Si no te gusta el tiempo que hace, espera 5 minutos" así que disfrutamos de una visita soleada.

En el castillo puedes observar como vivían entonces los reyes de Escocia ya que todo el castillo ha sido restaurado con los colores que se suponía que tenían entonces una visita interesante donde nos contaron la historia que os acabo de contar de Wallace y Robert.

La visita al castillo te la recrean con conversaciones y te lo narran en primera persona ya que es una de las damas de la reina quien cuenta la historia se hace amena y como todo aquí nos dan dos horas sin darnos apenas cuenta decidimos ir a comer y luego ir a visitar el puente e ir a ver también "The Beheading Stone" que nos cuesta un poco encontrar pero al final topamos con ella. 

Puesto que ya son las 5 de la tarde y hay que recordar que aquí cierran todo (excepto Pub's menos mal) entre las 5 y las 6, no podemos hacer nada más y nos quedamos con ganas de visitar el monumento a Wallace que solo hemos podido contemplar a lo lejos.

The Britannia, Rosslyn Chapel & Edinburgh New Town

Por fin! Primer día que vemos el sol, bueno el sol, sol quizás no, se deja entre ver, pero si que el suelo no está mojado y como mínimo no llueve, aún así el paraguas va en la mochila, nunca se sabe, como dicen los Escoceses, "Si no te gusta el tiempo que hace, espera 5 minutos"

Un poco indecisos para ver que hacemos decidimos ir a ver el Britannia en el barrio de Leith.

El Britannia es el antiguo barco que usaba la reina para sus desplazamientos, ahora en desuso, y que se puede visitar en el puerto, la entrada 12 libras, que esta vez si, no queremos pagar, nos parece algo excesivo el precio para ir a ver un barco, así que lo vemos desde fuera, nos tomamos algo rápido mientras debatimos que hacer y finalmente optamos por ir a La Rosslyn Chapel.

El nombre de Rosslyn Chapel en si quizás no os diga mucho, pero si os digo que es la capilla que se usó para la película y en la que se inspiró Dan Brown para el libro "El Código Da Vinci" las cosas cambian...

Esta capilla construida a mediados del S.XV y que según se dice contiene pistas de dónde se encuentra el Santo Grial ya que la familia que mandó construir la iglesia, que también fundaron el pueblo para la gente que trabajaba en ella, venían de tradición templaria.

 

Lo impresionante de esta iglesia es la cantidad de detalles que posee tanto en el exterior, donde podemos encontrar figuras humanas, escudos e incluso el año de construcción en la parte superior de la iglesia como en el interior en el que podemos encontrar la historia de la biblia tallada en piedra al rededor de la iglesia, un techo exquisitamente detallado ya que en la piedra se hayan esculpidas estrellas, margaritas y rosas entre otros con una calidad de detalle y de trabajo muy alto para la época. No puedo colgar fotos del interior puesto que esta prohibido hacer fotos.

También podemos encontrar maíz tallado en uno de los arcos de la iglesia.

Un dato, el maíz al igual que la patata, el café, el tabaco, etc... no fue introducido en el viejo continente hasta que Colón piso las Américas y empezó la importación de estos productos, simplemente recordaros que la capilla fue construida hacia el 1450 y Colón "descubrió" las Américas en 1492. 

Por lo que demuestra que Colón no fue el primero en llegar a las Américas, ya que se han encontrado restos de edificios vikingos en una isla de Canadá y según leyendas más actuales el barón podría haber participado en alguna de estas exploraciones tanto a América como a Groenlandia.

La visita que nos dura más de dos horas, y eso que es una iglesia pequeña pero cargada de detalles que me veo incapaz de explicarlos todos, una vez terminada la visita nos disponemos a comer y a visitar la parte nueva de Edimburgo, la New Town.

La New Town son tres calles principales que terminan en unos parques en cada uno de sus esquinas, Princes St. con sus tiendas y su bullicio, Gorge St. dónde encontramos las oficinas y los restaurantes de la ciudad, quizás la parte de más "Alto Standing" de la zona y por último Queen St. la zona más tranquila de las tres justo al lado del parque que lleva el mismo nombre.

Poco más hay que ver en esta parte de la ciudad, un paseo por los parques, sus calles y como no sus Pub, que se encuentran en calles paralelas más pequeñas situadas entre las tres principales.